הפרקליטה הצבאית הראשית במכתב תקיף לאלוף פיקוד הדרום: צה״ל לא מעריך כראוי את היקף האוכלוסיה האזרחית באזורי הפעולה ברצועה – הדבר משפיע על יכולות התקיפה באותם אזורים
בעקבות הממצאים – צה״ל ינקוט יותר זהירות מחשש לפגיעה בבלתי מעורבים; הרמטכ״ל הלוי הנחה להקים צוות בדיקה חיצוני שיבחן את הנושא
הפרקליטה הצבאית הראשית, האלופה יפעת תומר ירושלמי, שלחה מכתב תקיף למפקד פיקוד הדרום, האלוף ירון פינקלמן. זאת בעקבות כשל שהתגלה ביכולת של צה״ל להעריך את היקפי האוכלוסיה האזרחית באזורים שבהם צה״ל פועל ותוקף בעזה.
בבית לאהיא בצפון הרצועה – שם צה״ל פועל קרקעית בשלושת החודשים האחרונים – התברר כי התפנו מהמרחב כ-14,000 אזרחים עזתים, זאת לעומת הערכות מוקדמות של צה״ל על כ-3,000 אזרחים בלבד באזור (הפרש של קרוב ל-470%).
בעקבות הממצאים המטרידים, הפצ״רית ציינה במכתבה כי הדבר מצביע על קושי מהותי ביכולת של צה״ל להעריך את מספרם האמיתי של אזרחים עזתים שנמצאים בתא שטח מסוים ברצועה – ולדבר יש השלכות גם על היקפי הסיוע ההומניטרי שנכנסים לאזור מסוים, וגם לתקיפות חיל האוויר באותו מרחב (בשל חישובי ׳נזק אגבי׳ – פגיעה באזרחים בלתי מעורבים).
בעקבות הממצאים – הרמטכ״ל הלוי הורה על תחקיר מעמיק של פיקוד הדרום בנושא. התחקיר בחן את סוגיות פינוי האוכלוסיה, הערכות היקפי האוכלוסיה, הסיוע ההומניטרי והפגיעה בבלתי מעורבים במרחב. בסיכומו של התחקיר – נמצא כי לא היו חוסרים בהיקפי הסיוע ההומניטרי שנכנסו לבית לאהיא, וכי הפעלת האש והתקיפות במרחב לא גרמו להיקפי פגיעה חריגים בבלתי מעורבים.
בנוסף לתחקיר המפקדים בנושא, הרמטכ״ל הלוי מינה גם צוות בדיקה חיצוני, שיורכב מגורמי מקצוע בתחום פינוי האוכלוסיה – שיבצעו בחינה נוספת של הסוגייה וימליצו על לקחים שנדרש להפיק.
בין הלקחים שכבר הוחלט להפיק בצה״ל: להסתייג מההערכות המספריות ביחס להיקפי אוכלוסיה באזורים השונים ברצועה – ולנקוט יותר אמצעי זהירות לפני כל תקיפה, אל מול החשש מפגיעה בבלתי מעורבים.
בשורה התחתונה: בעקבות לקחי האירוע – צה״ל יידרש מעתה להפעיל זהירות יתר בתקיפותיו באזורים מאוכלסים ברצועה – מחשש לפגיעה בבלתי מעורבים.
